GUERRA DEL GOLFO PÉRSICO

La Guerra del Golfo Pérsico, también llamada “Operación Tormenta del Desierto”, fue un enfrentamiento militar entre Irak y una coalición internacional compuesta de 31 naciones entre las que se contaron Gran Bretaña, Francia, Italia, Arabia Saudita, Kuwait, Emiratos Árabes, Australia, Egipto, Siria, Qatar, Omán, Pakistán, Canadá, Argentina, Grecia, Dinamarca, Portugal, Noruega, Bélgica, España, Checoslovaquia, Holanda, Nueva Zelanda, Polonia, Corea del Sur, Japón, Alemania y la más importante Estados Unidos.

El pretexto fue que Irak invadió a Kuwait el 2 de agosto de 1990.

Sus razones de la invasión fueron las siguientes:

• Kuwait le debía a Irak 65 billones de dólares que le había prestado en la guerra contra Irán.

• La enorme riqueza de Kuwait representaba una fuente de alivio para los problemas económicos de Sadam Hussein.

• Otra razón eran los enormes volúmenes de producción de petróleo de Kuwait y la extracción que hacía este país en Rumaila, territorio en disputa.

• Irak sentía la necesidad de acceder al Golfo Pérsico, pues es una zona donde están más de la mitad de las reservas mundiales de petróleo.

• Ante ello, la guardia republicana de Irak invadió Kuwait con 3 divisiones, a las 2 de la madrugada el 2 de agosto de 1990. Irak entró a tierras Kuwaitíes con más de 10 000 hombres armados, y en un ataque rápido lograron la huída del emir y su gobierno.

El repudio internacional no se hizo esperar, la ONU inició una campaña para obligar al ejército invasor a salir de Kuwait; pero como no lo logró, el 16 y 17 de enero de 1991 comenzó la guerra cuando la fuerza multinacional aliada, dirigida por Estados Unidos inició el ataque con intensos bombardeos contra Irak y Kuwait; primero por aire para atacar las defensas aéreas iraquíes y debilitar sus tropas, bases y fuerzas terrestres.

Con el objetivo de proteger sus aviones Irak los colocó en áreas residenciales, cerca de sitios religiosos y después se los llevó hacia naciones amigas.

Todas las fuerzas militares internacionales estaban al mando del general norteamericano Norman Schwartzkopf, era un enorme ejército con más de 680,000 hombres, 2000 carros de combate, una flota de 100 barcos, 1800 aviones y otros elementos.

Sin embargo, Irak respondió con una fuerte ofensiva pues contaba con armamento muy avanzado y un ejército de 545 000 soldados acompañados de 700 aviones de combate.

Además, se empezó a divulgar que Irak ocuparía armas químicas y biológicas.

El 25 de enero de 1991 se informó que una gran marea negra de petróleo proveniente de Kuwait y derramada a propósito por los iraquíes se extendió por el Golfo Pérsico, dañando gravemente el ambiente. Entre el 24 y 27 de febrero de 1991, tras fuertes ataques por tierra, la coalición rodeó Kuwait y el sur de Irak. Las tropas iraquíes se empezaron a rendir y el ejército se ocupó de destruir la industria y algunos edificios kuwaitíes, dejando muchos pozos petroleros incendiados.

El 26 de febrero los líderes de la resistencia de Kuwait se declararon en control de la capital. El 25 de febrero fue anunciado el término de la guerra entre los países aliados e Irak, el anuncio fue hecho por George Bush. El 28 de febrero con el colapso de las tropas iraquíes y la ocupación de Kuwait, la coalición declaró un cese del fuego.

A Estados Unidos de América no le convenía alargar más la guerra pues probablemente hubiera quedado envuelto en una guerra sin fin.

Irak se retiró y aceptó las condiciones impuestas por las Naciones Unidas.

Dentro de las consecuencias de la Guerra del Golfo Pérsico u “Operación Tormenta del Desierto” están las siguientes:

• Irak no logró ningún objetivo, quedó en una grave posición política, económicamente devastado y militarmente derrotado.

• El petróleo recuperó su estabilidad luego que fuerzas de la ONU se establecieron en la zona.

• El gobierno iraquí ha tenido que pagar más de 75 billones de dólares a Kuwait.

• Irak quedó sumido en un embargo económico que limitó sus transacciones comerciales con otras naciones, hasta que la ONU decidiera que había cumplido todos los requerimientos del tratado de paz, que entre otras cosas obligaba a Irak a destruir toda arma de destrucción masiva ya fuera química o biológica. Las Naciones Unidas decidieron enviar inspectores periódicamente para revisar si tal destrucción se había cumplido.

• La coalición internacional informó la pérdida de 378 soldados y 1000 heridos; los iraquíes se llevaron la peor parte pues sus bajas estuvieron entre los 25 000 y 30 000 muertos.

• Muchos soldados que participaron en la coalición enfermaron y el gobierno estadounidense no ha dado una versión oficial.

• Irak quedó destruido, su población sufrió gran pobreza y hubo rebeliones contra el gobierno.

• Antes de la retirada del ejército iraquí, éste dejó a Kuwait destruido y con los pozos de petróleo en llamas.

• Luego de la guerra se restableció la monarquía, regresó la familia Sabah a Kuwait.

• La Guerra del Golfo Pérsico significó el comienzo de la incorporación de tecnología en el armamento, hubo aviones, bombarderos de difícil detección, se pasaron por televisión imágenes de los bombardeos en vivo, etc.

• Estados Unidos contuvo a Irán e Irak, usando la presencia militar.

• A nivel político Estados Unidos se impuso como supuesto pacificador y como la principal potencia.

• Kuwait quedó dependiente de la defensa que le suministraba Estados Unidos y seguía sus orientaciones.

• En 1993, la ONU delimitó definitivamente la frontera entre Kuwait e Irak.